HYPER-TRACK GUIDE

Al calzarlas por primera vez notamos que es una zapatilla que aprieta, con un empeine bajo y una sujeción de la zona del metatarso muy dura. Los dedos están liberados pero notamos que el límite del protector de la punta delantera se nos clava en el dedo menique. Además las diferencias de dureza de la media suela preformada nos genera una sensación de incomodidad. Ya veníamos avisados de esta sensación, así que creemos que con el uso estas sensaciones desaparecerán. Por lo demás parece una zapatilla muy fresca y transpirable, donde la lengüeta, el interior del talón y la malla de protección de los dedos ofrecen un tacto muy suave.

La conocida marca estadounidense The North Face sigue apostando por el su gama de Trail Running y nos trae al mercado la Hyper-Track Guide, una zapatilla polivalente de corte clásico con aires de minimalismo. Diseñada para buscar la combinación adecuada entre amortiguación, estabilidad y agarre. Para corredores de larga distancia por terrenos moderados que quieren entrenar o correr en cualquier momento.

Con un diseño clásico y pareciéndose mas a un modelo de asfalto que de trail, la Hyper-Track Guide se nos ofrece en dos coloramas muy llamativos, algo que empieza a ser habitual en los modelos de perfil medio-bajo de todas las marcas y en uno mas sobrio en base blanca y roja haciendo hincapié en los colores corporativos de la marca californiana. Esta vez hemos probado el modelo naranja que es el mas llamativo, tanto, que creemos que nos será muy difícil verlas en alguna carrera.

La primera impresión al verlas es la de una zapatilla muy minimalista y ligera. Nos llama mucho la atención la casi ausencia de costuras y de láminas estabilizadoras en la zona del puente (después de la prueba e investigar no podemos confirmarlo). Los refuerzos de plástico inyectado del upper parecen frágiles y hay un detalle en la parte interior del talón cercana al logo que puede ser una zona de despegue. La suela nos ofrece unos tacos medianos y de orientación multidireccional con un leve dibujo que no nos augura un agarre extremo.

Cuando empezamos a probarlas, notamos que la flexibilidad de las Hyper-Track Guide es enorme; forzándola con las manos o corriendo con las puntas en tramos muy verticales vemos que pese a existir dos canales en la suela creados para ese fin la flexión se reparte de forma homogénea por toda la zapatilla. Esta alta flexibilidad no va en combinación con una alta reactividad, los que nos indica que estamos frente a una zapatilla que no nos ayudará en el despegue y que no podemos esperar todo su potencial sobre terreno técnico. Tanto estas características como el hecho de notar la media suela desde el primer día nos hace pensar que no hay placas estabilizadoras (aquí no contamos las capas de protección de TPU)

Hay que destacar un rocker muy bajo, que nos indica que su uso está bastante acotado a senderos y pistas poco técnicas.

La tecnología Cradle Guide es la que da forma y en la que se basa todo el diseño de la zapatilla. Esta compuesta por dos capas de EVA de diferentes densidades, donde la mas inferior es la encargada de la estabilidad y la superior es la encargada de la amortiguación. Estas están dispuestas de manera estratégica en cada zona del pie para, además de buscar el equilibrio entre amortiguación y estabilidad, orientar el aterrizaje y el despegue del pie.

Con todo ello encontramos una amortiguación delantera muy buena, que nos ha sorprendido gratamente en los tramos de falso llano de bajada a alta velocidad y por los terrenos duros de las pistas a medio asfaltar. En consonancia la amortiguación trasera nos ofrece también un buen rendimiento, dentro de las características de su construcción; la capa inferior de EVA ha sido recortada de manera circular para que en la deformación de la capa superior (mas blanda)el talón no toque el suelo. No hemos podido encontrar el límite de la amortiguación, pero creemos su uso por corredores de mas de 70 kilos haría bajar rápidamente sus características.

La Hyper-Track Guide es una zapatilla de perfil bajo en la parte delantera y medio en la parte trasera, esto le confiere un drop semiplano de 8mm y un talon de 6cm, que no nos hará ir tan pegados al suelo como otros modelos mas planos pero si que obtendremos una sensación del terreno muy parecida a estos. Combina muy bien la sensibilidad con el aislamiento, hemos corrido con ellas de noche, donde no podemos preveer tanto las zancadas, y en todo momento hemos podido sentir los cambios del terreno pero sin que ello se transmitiera fortuitamente al pie.

El sistema de Cradle Guide de la media suela ha sido sobredimensionado en el perimitrero de la suela para proteger correctamente los golpes laterales, eso no ha ayudado mucho en las trialeras de bajada. Mientras insertados por encima de la media suela ligeras capas de TPU cumplen la función de evitar clavarnos algún saliente. La respuesta frente a salientes, rocas y raices rotas ha sido notable.

La lengüeta es muy fina con una combinación de doble malla intercalada y mesh y no está cosida al upper en su totalidad. Esto ya nos ha acarreado la entrada de pequeñas piedras durante las bajadas de trialeras en alguna carrera. Pese a ello es muy cómoda y no notas los cordones en ningún momento. Otra cosa es cuando te quieres poner el chip.

Los cordones de la Hyper-Track Guide de perfil tubular y semi-elástico nos han encantado. No hemos tenido ningún problema con ellos y han resultado mejor de lo que esperábamos, no se desatan ni con un nudo sencillo y pasándolos por maleza, ni mojándolos. Al igual que los cordones el sistema de ojales es sencillo, pero también nos ha gustado. Los refuerzos de plástico inyectado no han sufrido ningún cambio durante todos las horas que les hemos maltratado.

Empezar a correr con estas zapatillas es un autentico acto de fe y los primeros metros son extraños, sobre todo los primeros días. Si ya notamos el cambio de un calzado a otro, aquí lo notaremos aun mas. El preformado de la media-suela y la extrema sujeción del sistema de ajuste metatarsal C-Delta , basada en un upper blando, sin costuras y con tensores plastificados, hacen que te replantees el sistema de tallas de la marca americana. Encontramos una ligera descompensación entre las durezas de los tensores y las del resto del upper, que hace que aumente el periodo de adaptación a la zapatilla. Conforme pasan los kilómetros y los entrenos, la sensación de incomodidad desaparece y te encuentras con una zapatilla de sujeción ideal; apretada en la parte central y que permite la libertad de los dedos, pero que ha costado "domar".

El talón es bajo y perpendicular a la suela, muy básico pero efectivo. Una lamina interior de TPU reforzada en los bordes inferior para enfocar la media-suela, combinada con un interior confortable con la justa medida de mesh dan lugar a una combinación muy bien conseguida entre confort, sujeción y estabilidad.

La estabilidad de la Hyper-Track Guide es muy buena, la media suela sobre dimensionada, la suela plana y una sujeción del upper, que en momentos puede llegar a ser agresiva, hacen que solo nos preocupemos en correr mas rápido sin tener miedo de como aterrizamos. Debido al sistema Cradle Guide que orienta la pisada y al Unleashed Performance, este es un modelo que pese a ser neutro genera una ligera tendencia pronadora y en las primeras salidas da la sensación que la suela está deformada.

Con una plantilla de EVA Northotic de 1.5mm. se incrementa levemente la amortiguación. Esta viene perforada tanto en el puente como en los dedos, ademas de tener un dibujo que ayuda a que se fije al interior de la zapatilla. Esta envuelve el pie correctamente. A destacar que el logo se desprende rápidamente de la zona del talón de la plantilla.

Los acabados son espectaculares, al principio pensábamos que los refuerzos del upper, los plásticos de los tensores y protectores saltarían a la mínima. Pero después de muchos kilómetros no se observa atisbo de que esto vaya a pasar. El interior nos otorga un conjunto de costuras bien acabadas. El único detalle, como hemos mencionado al principio, es la unión de los plásticos inyectados cerca del logotipo en la zona del talón que lejos de fallar ofrece restos de pegamento.
El talón es extremadamente suave pero en la proporción justa de volumen para no perder fijación.
La Hyper-Track Guide nos presenta dos reflectantes, uno en la parte delantera y otra en la trasera, que funcionan espectacularmente.

Si nos fijamos en las protecciones, la media suela llega hasta la punta delantera para absorberla levemente y servir de apoyo al doble refuerzo (TPU y plástico inyectado) de la puntera que protege los dedos que sale desde el final del metatarso. Así obtenemos un protección muy buena frente a los golpes forntales; corriendo por tarteras o zonas de roca descompuesta nos ha dado un rendimiento alto. Por lo demás no ofrece mas protecciones.

Su transpirabilidad es extrema, debido al minimalismo de su diseño; el conjunto de mallas superpuestas trabaja a la perfección, incluso con calcetines un poco gruesos la Hyper-Track Guide nos mantiene secos. Obviamente esta transpirabilidad tan alta se debe a que no existe ninguna barrera que otorgue impermeabilidad mas allá de la hidrorrepelencia innata de las fibras sintéticas, así que nos vemos con una zapatilla donde todo lo que entra sale.

La suela formada por tacos de goma de 4mm.esta insertada dentro de la media suela, dejando a la vista mucha parte de esta ultima. Tanto el diseño como la configuración multidireccional (triangular) de los tacos no hace que destaque por su agarre. Al llevarlas hemos perdido tracción en subidas de tierra suelta y hemos perdido el control en bajadas por trialeras técnicas. En terreno rocoso seco ha trabajado correctamente pero en el mismo terreno en mojado hemos tenido que bajar la velocidad para poder seguir en pie. Sobre terreno herboso nos presenta los mismos problemas, cuanto mas pendiente y mas mojado peor. La poca dimensión de los tacos y su configuración hacen que no acumule barro, pero en el momento de atravesar charcos o terreno embarrado donde no nos undamos, perderemos tracción.

Por último, y después de más de 200 kilómetros de carreras y entrenos, podemos tragarnos nuestras palabras y decir que la Hyper-Track Guide pese a su aire minimalista y frágil, es todo lo contrario. En estos días no hemos visto ni el mas mínimo detalle de desgaste prematuro; los protectores de los tensores están como nuevos, los reflectantes bien pegados y todos los tacos en su sitio. Da la impresión que es una zapatilla que jubilaremos mas por aburrimiento que por el desgaste de una parte importante.

La Hyper-Track Guide es una zapatilla ligera para corredores de nivel medio-alto, de menos de 70 kilos, con pisada neutra o ligeramente pronadora y que les guste salir por pistas forestales y tramos de asfalto. Es una zapatilla para entrenar o competir en distancias cortas (15-20km.) y que cumple a la perfección su cometido dentro de su margen de actuación. Eso si tendremos que armarnos de un poco de paciencia para adaptarnos a los sistemas Cradle Guide y C-Delta para poder disfrutar de sus prestaciones.