APEX

El Apex de Princeton Tec, está construido en dos partes, con el foco en la parte delantera y una petaca en la parte trasera para repartir el peso y mantener el conjunto estable en nuestra cabeza. Se acopla muy bien al contorno y no se nota ninguna molestia ni parte que pueda dar la lata durante la carrera.
Como decíamos, es un frontal robusto, muy alejado de los frontales más ligeros que hay en el mercado. Para soportar ese peso las cintas son anchas y, para que no se nos escurra hacia abajo, presenta otra cinta transversal, que acaba de ajustarlo.
Tanto la cinta del contorno como la transversal son regulables fácilmente. La cinta transversal tiene una hebilla para el ajuste en la parte izquierda, al lado contrario de donde está el cable que une la luminaria con la petaca. Es de fácil acceso y se manipula sin complicaciones. Tanto la correa del contorno como la transversal se desmontan fácilmente para su limpieza.
La sensación una vez puesto y ajustado es que es muy compacto, sintiendo el peso como un único elemento repartido por toda la cabeza.
La petaca alimenta al frontal mediante cuatro pilas AA, con lo que no tendremos problemas para encontrar pilas para el Apex estemos donde estemos.
Como característica muy destacada este frontal cumple con el estándar IPX7, lo que le permite sumergirse a 1 metro de profundidad durante un máximo de 30 minutos. Por supuesto lo hemos probado, manipulando los botones mientras estaba sumergido y no se he inmutado lo más mínimo. Si sigue funcionando en estas condiciones, no nos ha extrañado que cuando lo hemos usado bajo la lluvia durante un par de horas lo ha aguantado como si nada. Si llevamos el frontal en la mochila no hará falta protegerlo por miedo a que nos sorprenda la lluvia y nos pueda mojar el equipo.

El año que viene hará ya cuarenta años que la compañía americana Princeton Tec se dedica a fabricar sistemas de iluminación para actividades de aventura de muchos ámbitos diferentes como escalada, espeleología, navegación y, cómo no, trail running.
Para múltiples usos, entre ellos la carrera por montaña, nos presenta el frontal Princeton TEc Apex, un frontal voluminoso de 130 lumens del que podemos destacar la presencia de la batería en la parte trasera de la cabeza, las cintas desmontables, la estanquidad de todo el producto y el sistema de refrigeración del sistema de iluminación.
El frontal no es un peso ligero sinó que se muestra muy robusto y consistente, lo que nos hace preguntarnos qué tal gestionaremos ese peso durante la carrera.

Como decíamos, la apariencia pesada del Princeton Tec Apex nos provocaba ciertas dudas en cuanto a la comodidad y al ajuste del mismo. Se nos pasó nada más nos la ajustamos en la cabeza. Y es que es un frontal muy cómodo, el peso se equilibra muy bien entre la parte delantera y la petaca trasera haciendo que no se mueva nada durante la carrera. El disipador de calor del Apex hace que el peso de la parte delantera del frontal se note un poco desplazado hacia delante por lo que se agradece la presencia de la cinta transversal.
La luz de este Apex es orientable hasta los 90º fácilmente sin posiciones intermedias. El funcionamiento es sencillo. En la parte inferior del frontal disponemos de dos botones. El de la derecha controla el Led MaxBright que nos na luz de largo alcance, y con el botón de la derecha accedemos a los 4 Leds Ultrabright, dos a cada lado del Led principal, que nos da una luz de mayor amplitud. Los dos tipos de luz no funcionan de forma simultánea por lo que al encender uno se apaga el otro. El foco principal nos permite dos modos de diferentes intensidades. El foco secundario nos sirve dos diferentes intensidades y un modo intermitente para emergencias.
Para encenderlo basta con pulsar uno de los botones, en función de qué iluminación deseemos. Con el botón izquierdo dispondremos del circuito principal a la máxima potencia, 130 lumens. Apretando otra vez dispondremos de una intensidad media. Si pulsamos de nuevo volvemos a la máxima intensidad.
Si apretamos el botón derecho pasamos a la iluminación secundaria, con un cono más ancho, a máxima intensidad. Pulsando otra vez disminuimos la intensidad y pulsando una tercera vez, pasamos a los destellos intermitentes de emergencia. Al pulsarlo por cuarta vez volvemos a la intensidad máxima.
Manteniendo apretado cualquiera de los dos pulsadores apagaremos todo el conjunto.

Cuando usamos el Princeton Tec Apex debemos destacar su sencillez de uso. Cuando llega la noche sólo debemos preocuparnos de apretar un botón o dos, si queremos cambiar de tipo de iluminación. Es muy cómodo saber que el control del frontal está ubicado completamente bajo el frontal en la parte delantera, con unos botones que son muy fáciles de acceder y manipular incluso con guantes para cambiar la intensidad o pasar al circuito secundario.
Durante las pruebas hemos corrido con los diferentes modos e intensidades. Con la máxima intensidad del foco principal y del secundario podemos correr sin problema ya que ilumina el terreno perfectamente y escogeremos uno u otro en función de la amplitud o profundidad que deseemos. El modo principal focaliza la luz en el centro, quizá en exceso dejando el lado más exterior un tanto oscuro, dando una sensación de tunel.
Con el modo menos intenso del foco principal también se puede correr pero hay que ir con más cuidado y lo usamos sobretodo en terrenos fáciles. En cambio, el sistema secundario en su intensidad más baja no nos ha dado ninguna seguridad por lo que lo recomendamos únicamente para caminar.
Como decíamos, el Apex se ajusta muy bien y, lo mejor, por mucho que botemos y por muy irregular que sea el terreno el frontal se mantiene en su sitio sin moverse lo más mínimo. Eso sí, siempre que hayamos montado la cinta transversal. Si vamos sin ella, el frontal va cayendo y hemos de ir corrigiendo su ajuste y posición. Creemos que el uso de esta cinta transversal no debería ser algo opcional sino que es indispensable.
En salidas largas en las que debemos cambiar las pilas, no tendremos mucha dificultad en el proceso. Con una media vuelta en el cierre de la petaca, ésta se abrirá y accederemos a las pilas del interior. Después de cambiarlas, se vuelve a introducir el bloque de las pilas en la petaca y con otra media vuelta volveremos a cerrarla.
La petaca y el foco de este frontal no son ligeros precisamente y ocupan un espacio importante. Habrá que tenerlo en cuenta a la hora de escoger el cinturón o mochila que vayamos a usar. No nos va a ocupar un rinconcito precisamente.

El Princeton Tec Apex no incluye ningún accesorio extra. Únicamente la cinta transversal podría considerarse como tal, pero nosotros consideramos su uso obligatorio formando parte del frontal y no como extra.

En cuanto a la autonomía, hay que ser prudente con las combinaciones de los diferentes modos del Princeton Tec Apex que usemos a lo largo de la salida, ya que la máxima intensidad del foco principal nos durará un poco más de una hora a tope, después tiene un bajón y se mantiene más o menos estable hasta las dos horas donde la bajada de intensidad es muy significativa. En la segunda intensidad del circuito principal la autonomía útil se alarga ya hasta las siete horas.
En función de la duración de la carrera y del tipo de terreno, más técnico o pistero, podremos encontrar una combinación que nos permita correr con la máxima seguridad el tiempo necesario.

El frontal Apex de Princeton Tec es un todoterreno a prueba de bombas con el que nos aseguraremos que nos iluminará el camino mientras tenga pilas. No nos va a dejar tirados por algún golpe o por mucho traqueteo que le demos. Su sencillez de uso se agradece ya que sólo debemos pensar en tocar uno o dos botones para cambiar de intensidad o tipo de iluminación sin pasar por la posición de apagado.
Al usar pilas de tipo AA nos permite encontrar baterías extras prácticamente en cualquier, cosa que se agradece si nos hemos olvidado de llevar pilas de repuesto.
Como decíamos es un peso pesado, así que si eres un extremista de la ligereza quizá éste no sea tu frontal. Por otro lado, el buen ajuste y la comodidad que proporciona hacen que puedas olvidarte un poco de ese peso extra. Con la cinta transversal nos aseguramos de que no se moverá en toda la carrera. Es por eso que no entendemos su uso sin esta cinta.
Sería un buen detalle que Princeton Tec añadiera una bolsa para su guardado y su transporte ya que al ser de gran tamaño estaría bien disponer de algo para tenerlo bien recogido en la mochila.
Creemos que el Apex de Princeton Tec es un frontal que puede acompañarnos durante mucho tiempo a poco que lo cuidemos mínimamente.