WAVE ASCEND 7

Las primeras sensaciones cuando nos calzamos las nuevas Ascend permiten constatar una apreciable amplitud de horma, de acuerdo con la forma típica del calzado de esta marca. La amortiguación del talón es realmente cómoda pese a que no se percibe excesivamente blanda. En la puntera las sensaciones son distintas ya que con el menor grosor de la entresuela (es un modelo con un drop apreciable) se parece percibir en mayor medida la rugosidad del terreno que se pisa.

Las Wave Ascend son el modelo más popular y longevo de zapatilla de trail running de la marca japonesa Mizuno, que goza de gran prestigio en el sector de ropa y calzado deportivos. Al igual que en la mayoría de compañías con un modelo consagrado, Mizuno va modificando ligeramente con cierta periodicidad este modelo para tratar de matizar sus puntos flacos al tiempo que intenta mantener sus buenas prestaciones. Se analiza en esta review la séptima versión las Ascend.

Hemos probado el modelo durante cuatro semanas en las que se han recorrido cerca de 300 km en todo tipo de terreno y, dada la variadísima meteorología del periodo de prueba, en todo tipo de condiciones (calor, frío, sol, lluvia y hasta nieve...).

La contemplación y manipulación de estas zapatillas sorprenden por su ligereza y gran flexibilidad. Sorprende que pesen 343 gramos (10.5 USA), ya que al sujetarlas parecen todavía más livianas. Por otro lado, resultan fácilmente deformables y también llama la atención la forma de la puntera, sensiblemente orientada hacia arriba.

El diseño en negro, azul y amarillo de las Ascend 7 es colorista y espectacular, alejado de versiones anteriores más sobrias de este mismo modelo. Observamos unos poco voluminosos refuerzos de plástico en el talón, empeine y puntera que se superponen a una rejilla de grosor discreto tejida en forma que recuerda un panal de abejas.

La suela persiste en el contraste cromático alternando unos originales tacos amarillos en forma de X con otros tacos negros alargados en los laterales. Los tacos parecen blandos al tacto, hecho que nos permite augurar un buen agarre pero que nos plantea interrogantes sobre su durabilidad.

Al utilizar las zapatillas en el terreno, constatamos que este modelo confirma las sensaciones destacadas anteriormente: la flexibilidad y el contraste de amortiguación entre puntera y talón.

La ligera amortiguación delantera asegura una recepción auténtica del impacto si éste se realiza con la punta del pie (da la sensación de apoyar el pie directamente sobre las "X" de la suela), mientras que en la recepción del talón se constata una amortiguación mucho más blanda. Ello confiere una gran estabilidad al pie en los descensos, al tiempo que intensifica la sensación de agarre al terreno.

Las Mizuno Wave Ascend 7 poseen unos laterales y una puntera bien protegidos (y reflectantes) pero mantiene algunas zonas cubiertas únicamente con la rejilla, lo que permite valorar por una parte su transpirabilidad pero permite cuestionar por otra parte cuán protegido estará el pie por ejemplo en zonas técnicas de roca desnuda. Mizuno posee un modelo más rígido para estos menesteres: las Wave Cabrakan, con profusas protecciones de plástico duro en toda la zapatilla.

El perfil de las Ascend 7 presenta un drop considerable que refuerza estas sensaciones de contraste entre la puntera y el talón y que confieren a este modelo unas prestaciones sorprendentes. Su amortiguación trasera nos ha permitido recorrer largas distancias por terreno irregular (se han realizado un par de salidas de unos 40 km) sin aparición de molestias y, a su vez, constatamos la percepción de contacto íntimo con el terreno gracias a una puntera cercana al suelo, que confiere una sensación de estabilidad y adherencia muy valorada en terrenos técnicos.

La lengüeta de las zapatillas es ciertamente gruesa y amplia, de modo que protege bien al empeine de presiones indeseadas de los cordones o de eventuales impactos de piedras, rocas o raíces. No posee ningún sistema de ocultación de los cordones o de polainas anti-piedras.

El sistema de cierre de las zapatillas es tradicional: Mizuno sigue confiando en los cordones tradicionales. Los cordones transmiten la tensión del lazado a toda la zapatilla a través de las protecciones de plástico laterales. Se proporcionan unos cordones de naturaleza rugosa (cordones tubulares), hecho que asegura la durabilidad del lazo efectuado. La correcta sujeción del pie dentro de la zapatilla parece bien asegurada, pero dependerá en gran medida de la forma de nuestro pie: las Ascend se muestran perfectas para pies anchos como los de este probador, pero pueden comportar eventuales problemas de desplazamientos en pies más estrechos y alargados, ya que su horma es ciertamente ancha.

Las Ascend se indican para corredores neutros o pronadores, pese a que el tipo de pisada no sea tan determinante en corredores off-road, ya que se muestra siempre cambiante. No se ofrecen modelos distintos para distintos tipos de pisada.

La zapatilla es suficientemente estable en la mayoría de terrenos. Nosotros solamente contraindicamos su uso en caso de resaltes rocosos muy agresivos por su escasa protección, por lo que quizás no sea la zapatilla más indicada para trails muy técnicos con pasos de alta montaña por crestas o pedregales.

La transpirabilidad de la zapatilla viene garantizada por las zonas de fina rejilla que se combinan con las protecciones y, como de costumbre, es inversamente proporcional a su impermeabilización. Cabe decir que el uso de estas zapatillas en días de lluvia ha permitido constatar su poca impermeabilidad pero un secado muy eficaz, ya que la propia pisada expulsa el agua por la rejilla de malla.

La suela,de goma, que posee unos tacos que al tacto resultan blandos, permite un agarre excelente en los distintos terrenos probados:
- El agarre en tierra es muy bueno y no se aprecia que los tacos blandos dificulten para nada la tracción.
- El agarre en roca se mantiene excelente, incluso cuando está mojada: los tacos se muestran ciertamente efectivos. La suela se muestra sensiblemente deformable cuando se procede al canteo y la flexibilidad de la zapatilla se hace notar.
- Con la hierba la suela sigue mostrándose efectiva, pese a que los resbalones en hierba mojada en terreno descendente parezcan inevitables.

El espaciado entre los tacos impide satisfactoriamente la formación de barro en la suela, pese a su nada desdeñable prominencia.

Con respecto a la durabilidad de estas zapatillas, después de un mes de uso intensivo y unos 300 kms (incluso con inevitables aproximaciones de asfalto), cabe afirmar que la suela se ha deteriorado poquísimo, cosa que presentaba ciertos interrogantes en un primer momento, cuando constatábamos que eran muy blandos.

Los principales pros de este modelo se podrían resumir en dos palabras: comodidad y versatilidad.

- Se trata de un modelo ciertamente cómodo para prácticar el trail running gracias a su buen fit y a su feliz combinación entre amortiguación y agarre.

- Es posible utilizarlo en todo tipo de recorridos outdoor con prestaciones aceptables, por lo que son un modelo verdaderamente todoterreno.

Los contras derivan de las contrapartidas de su flexibilidad y de su ancha suela.

- La ausencia de estructuras robustas la contraindican en terrenos muy técnicos.

- La forma de la horma parece perjudicar a usuarios con el pie delgado y alargado.

- La escasa amortiguación delantera y la relativa dureza de la trasera cointraindican este modelo para corredores de mucho peso o para ultras muy largos.

Pese a que reiteramos que se trata de una zapatilla verdaderamente todoterreno, presenta una especial idoneidad en las siguientes situaciones:
- Corredores de todo tipo en distancias medias que requieren una buena amortiguación de talón durante algunas horas.
- Corredores de todo tipo en trails poco técnicos, protagonizados por senderos y pistas corribles.
- Corredores livianos en trails largos.
- Corredores de pie ancho.

Por contra, se trata de una buena zapatilla pero quizás no la más indicada en:
- Corredores pesados que requieren una amortiguación blanda durante muchas horas.
- Corredores de todo tipo en trails muy técnicos de alta montaña con roca desnuda.